Grunge Metal
ההיסטוריה
בשנת 1993 נפלה בן־לילה סצנת ההֵר מטאל והגלאם שקע לתהומות הנשייה. להקות שניסו לפרוץ לאחר מכן נותרו אלמוניות. החל מתחילת שנות התשעים הרוק האלטרנטיבי נכנס למיינסטרים של המוזיקה, עלתה קרנו של סגנון חדש, הגראנג׳ והוא דחק את הגלאם. מה שציין זאת היא זכייתה של Nirvana בתואר להקת השנה ונפילתה של Guns N' Roses, להקה מובילה בסצנת הגלאם, שזכתה לפני כן בתואר, בשל משברים פנימיים. 1993 הייתה השנה שבשרה את עליית סצנת הגראנג׳ ושקיעת סצנת השיער באופן פתאומי.
למרות נסיונותיה החוזרים ונשנים של Nirvana לקבל הכרה כלהקת מטאל היא לא זכתה להקרה זו, בשל העובדה שלא השתמשה בטכניקות נגינה של מטאל. לעומת זאת Faith No More היתה ממובילות הגראנג׳ מטאל ומייסדותיו. גם Do the Evolution של Pearl Jam הוגדר כגראנג׳ מטאל בגלל הריפֿינג (= האופן בו מנוגנים הריפֿים בגיטרות שהוא אחד המאפיינים בין מטאל למוזיקה אחרת. ראה: מבוא מאפיינים מוזיקאליים של המטאל.) והגישה המוזיקאלית.
המוזיקה
הגראנג׳ היה שילוב בין הסאונד הסלאדג׳י והמלוכלך של Black Sabbath לבין החפיפניקיות של הפּאנק. הוא החל להיווצר כתת־ז׳אנר של רוק אלטרנטיבי כבד אמריקאי כבר ב־87. לעומת הגראנג׳ רוק של Nirvana הגראנג׳ מטאל היה יותר כבד וטכני, וכלל קטעים יותר איטיים ומלנכוליים ושילב השפעות של פֿאנק ואינדסטריאל מטאל לפעמים.
כמו הגראנג׳ רוק הוא הכיל, לעיתים קרובות בית מלודי שקט, שנוגן בקלין ואז פזמון הרמוני וקיצבי שבו הצליל של הגיטרות נפתח בדיסטורשן, מאפיין של הגראנג׳ בכלל וגם של גראנג׳ רוק שהשפיע על מבני השירים של הרוק האלטרנטיבי בשנות התשעים.
הסאונד המלוכלך של הגראנג׳ רוק שנוצר ע״י שילוב בין אורנג׳ דיסטורשן ופֿידבק הוחלף בסאונד מלוכלך באותה המידה אך יותר חד של שילוב בין מטאל דיסטורשן ופֿידבק.
הגראנג׳ מטאל השפיע על התפתחות הפוסט גראנג׳ מאוחר יותר, אם כי הפוסט גראנ׳ כבר לא היה מטאל, אלא קרוב יותר לגראנג׳ רוק.
הליריקה
הגראנג׳ ככלל היה ציני, מפוקח ומלנכולי והתאים לדור חדש של צעירים שניסה להשתלב בחיים של מציאות חברתית כלכלית קשה יותר מנקודת אפס, לעומת הנוער התמים והמרדני שאהד את הגלאם שקדם לפניו.
התלבושות והתסרוקות, ההופעה, האמנות והתדמית
שיער ארוך שיורד למטה, חולצת פלנל משובצת על חולצת טריקו דהויה, דגמ"ח ברמודה צבאי ישן בחאקי, נעלי דוקטור מרטינס וגישה פשוטה היתה הגישה שהחליפה את גישת הגלאם הנוצצת והמנופחת באופנת הרוק הכבד.
להקות בולטות נוספות
Jane's Addiction, Alice in Chains, Sound Garden ו־Therapy.